拍摄彩色片子与拍摄黑白片子不同，它极需要注意画面中的「色彩结构」来控制片子中的色彩。
所谓「色彩结构」，是指画面上各景物的色彩分佈，与及颜色配合的问题。
我们所住的世界，便是一个彩色的世界、每一样物品均有色彩表现，有些出现彩色比较单纯、有些比较複杂，形形色色，种类繁多，因此如果忽略了彩色在画面中的分佈及配合的效果，拍摄出来的片子便会杂乱无章，对作品的评价便受影响了。
世界上任何物品处于不同环境下。皆有其独特的颜色，根据英国ICI研究报告所得颜色的差异。可分为二万多种，每种颜色都配上专用编号，为世界各类厂家所採用及认同。
拍彩色片必须讲求有良好的彩色感。这是最起码的要求。我们面对各种各样摄影题材之中。经常会遇到色彩处理上的难题——当主体景物的色彩相当满意时，背景或宾体的色彩不佳，甚至还会出现与主体景物发生色彩衝突或喧宾夺主的毛病，如果在拍摄时可以避免的，都应该极力避免，尤其是当背景很杂乱时，其色彩一定五花十色，很易影响了主体。将欣赏时的视线吸引到其他地方而非主体之上。彩色片跟黑白片不同之处在于：黑白照片对于杂乱的背景，有多种不同的补救办法，予以简化或取消，把背景变得鬆朦是其中最简单的方法，鬆朦之后的背景已经不能表现景物的形状，只能成为灰色及深色的位置，即使当时背景上有些景物的颜色太夺目，当它变成鬆朦的灰色时。在照片上已不能吸引太多的注意力了。但彩色画面则无此条件，那些过份抢夺视线的景物，即使变得鬆朦，但色彩仍在，仍然会破坏整个彩色画面的色彩结构，仍然成为抢夺视线，分散主体吸引力的因素。因此，遇到有不应出现某种色彩的时候，只能避开它，不让它出现在画面之上，例如柏街头巷尾人物，在人物后面是街道的景色，街道之上有楼房、招牌、窗户……等许多杂乱的背景，当将焦点对在人物之上，背景便呈鬆朦，如果现场有一个红色的招牌或海报等。即使影家并不清晰，但红色的位置仍然存在，在一张人物摄影作品中，背景上有一位置突然出现红色，必然吸引大量的注意力，削弱了主体的重要性。因此，最好能尽量避免，将红色的景物排除于画面之外，问题当有改善。这只是一个例子，其他影响色彩构图的例子多不胜数。发现时只能尽量避免，倘若在后期製作中予以改善，所花的时间及暗房处理均不易弄好。
对于那些由作者主观经营，通过安排方式拍摄而成的彩色画面，色彩设计与色彩安排是可以通过作者的主观经营达到设计的目的。此时更要注意画面的色彩构图了。彩色画面上出现的每一个颜色，都与整个画面的色彩构图息息相关，不可等閒视之。彩色画面上色彩的分佈和多寡，实在是考验作者对色彩运用和色彩修养的高低如何，所以我们常常见到有些作品，色彩虽然很多。但却失于杂乱，或彩色鲜艳而缺乏色彩感。
善于用色者其实不在于多色，用得其宜，色虽少但色彩感非常强烈，此点，外国作者的彩色作品，其用色之道，很值得我们借鑑。对于彩色画面来说，重要的是景物的颜色而不是景物的外形，即使外形十分优美，但根本缺乏彩色感也是徒然。此外，对于色与色的配台，也十分考究，一种颜色与那一种颜色配合才有好效果，与那种色配合就会衝撞，很值得细心研究。可以在彩色画面上表现出来的颜色千百样，色彩配合之巧妙层出不穷，摆在彩色摄影家面前的是深如苍海的学问，多参考彩色佳作，还可留心其他艺术作品例如绘画（包括西洋画、油画、水彩画、中国画、版画等等）、雕塑和戏剧（舞蹈及舞台设计）、电影、电视等对色彩运用的妙处，对彩色摄影色彩的构图肯定是有帮助的。
在镜头前，色彩纷陈，加上各人对不同颜色的偏好，如何取捨，则成为一般摄影爱好者棘手的问题了！虽然如此，但在色彩设计时却有共通之处，总结归纳如下：
（一）色彩的设计必须具有吸引力：
优秀的彩色摄影作品，除了构图优美，富有内涵外，色彩必须具有吸引力，它不但能吸引观众的注意，甚至令人著迷，例如：万绿丛中一点红，又如某航空公司的影视广告中，一群人披上红衣走动，忽至转换成蓝色组成一隻大眼睛，那浓烈的色彩所造成的震撼力，便令人一看难忘了。
相反地，倘若彩色运用不当，不但使人眼花暸乱，杂乱无章的感觉，更糟的是喧宾夺主，连主体也被忽视了。
此外也需留意是否主题贴切！
（二）色彩的调谐与衝突：
色彩设计中高一层次的，便是探讨他的调谐与衝突了，两者手法表现各异，但其作用则一。便是使画面更有深度。
首先讨论色彩调谐方面，即是说作品以同一色系为主，例如红色、黄色、橙色、啡色等暖色系列，运用不同色阶变化，处理整幅作品有和谐感觉。同样，可以用蓝色、绿色、白色等冷色系列表达，这种设计组合使人有舒服和深度感。
有时也可以只用单一彩色变化，纯以光度和明度演译，如能控制适宜，则往往有出人意表的作品。
至于色彩的衝突，便要胆大创新；运用冷色在暖色系列中或是暖色运用于冷色系列中，两者运用得妙，画面的震撼性会令人或有石破天惊的感觉！
（三）色彩的设计在于画面的均衡：
色彩的设计可使画面起均衡的作用，换言之，以色彩作为构图和怖局。以陈複礼大师作品为例，他那如诗似画的作品上，往往加上一方红章，即收构图均衡之效，落章之淮，确箇中高手的功力了。又如他的作品“霜叶红于二月花”，牆是白色，还大胆地把纯白色几佔去整幅作品三分之二，这白色不单作为整幅作品的均衡，而且构图创新，佈局出人意表，也成了彩色摄影经典的作品了。
（四）以色块组合而成作品：
这种设计往往为欧美人士颇为乐用，港澳一般摄影家则较少用，尤其投寄沙龙，不落选才怪，原因是没有主体。但我认为虽没有主体，但并非没有〔主题〕，倘对色彩有深入研究，运用恰当，以色彩组成一幅作品，其实其难度更大于有主体了。
（五）注意色彩的控製：
颜色很多的景物，未必是一个色彩效果好的题材，颜色较少的景物，未必便不是拍摄彩色的材料，问题是否能将色彩作出妥善的安排而已。
由于颜色有「冷」、「暖」之分，基于这个概念，在设计上，便须注意颜色之「和谐」及「对比」，此外便须注意彩色在画面中所佔位置的「主次」关系、「大小」比重；是否已达最佳效果。最后便注意色彩处理上如何与「主题」本身的性质、情调等相互配合以达完美。
结语：
由此可见，彩色画面上每出现一种颜色都深深地影响整幅作品的艺术评价，而色彩的设计便成为彩色摄影中最重要的一环，亦是最基本的要求，其中虽有法则可依循，但绝不能墨守成规，否则便容易流于庸俗，但也不能咨意创作，不然，便会只觉紊乱而欠缺色彩感了。摄影爱好者，若能多练习，多观摩拍摄，时多留意，自能得心应手，拍得心目中的佳作了。